Una central
térmica solar es una instalación industrial
en la que, a partir del calentamiento de un
fluido mediante radiación solar se
produce la potencia necesaria para mover un
alternador para generación de energía
eléctrica como en una central térmica
clásica.
La captación y
concentración de los rayos solares se hacen
por medio de espejos con orientación
automática que apuntan a una zona central
donde se calienta el fluido.
Una central
computarizada se encarga del seguimiento de
la instalación, permitiendo una absorción
óptima de la energía del sol al ajustar
automáticamente la alineación de los espejos
parabólicos. Desde el momento en que el sol
sale hasta que se oculta en el horizonte,
todos sus rayos son capturados y convertidos
en energía utilizable.
Esta
tecnología transforma la luz del sol en
energía térmica útil, y posteriormente, en
electricidad, por medio de espejos
parabólicos que concentran la energía solar
térmica en los receptores que contienen un
fluido de transferencia de calor. Este calor
se libera a una serie de intercambiadores de
calor para generar vapor. Es este vapor el
que mueve una turbina generadora para
producir electricidad.
Solel España
está liderando el desarrollo de tres plantas
de energía solar de 50 Mw. en Lebrija,
Andalucía. La construcción de la primera de
estas plantas de energía está programado
para comenzar en el verano de 2008.